지식 창고

삶을 탐색하는 전형적인 질문의 하나는 '나는 누구인가?' 입니다.

하지만 이 말은 오늘날 '나는 무엇을 하고 싶은가?', 또는' 내 꿈은 무엇인가'로 대치된 인상입니다.

누구인가를 묻지 않고 무엇을 하고 싶은가를 찾는 일은 어딘가 앞뒤가 안 맞아 보입니다. 그렇다고 이를 비난할 수는 없습니다.

일찍이 데이비드 흄은 이렇게 토로했습니다."나 자신이라고 부르는 것 속으로 깊이 파고들면 나는 특정 지각과 구분되는 오롯한 나 자신을 결코 포착하지 못한다"고.

즉, 불변하는 진짜 자아가 어딘가 있을 것이라는 믿음은 하나의 환상이며, 그보다 자아는 시간과 함께 그 꾸러미의 요소들이 쉼 없이 변해가는 구성물이라는 것입니다.

비록 우리는 뇌의 속임수로 인해 10년 전의 나와 지금의 나 사이에 여전히 변함없는 일관된 자아가 있다고 믿고 있지만, 실은 두 개의 시간대에 존재하는 엄밀한 의미의 같은 자아는 있을 수 없습니다.

그런지도 모르겠습니다. 그러나 그보다 이 사실은 하나의 새로운 가능성을 열어줍니다. 우리의 자아는 우리의 노력을 통해 얼마든지 다시 새롭게 기획될 수 있다는 사실입니다.

우리의 삶이 쪼잔하고 저급해진 이유는 자기 욕구와 열망의 발현만이 행복이라고 믿는 데 있습니다. 천박한 비전과 자신감을 무기로 미래를 선취하는 일이 성공이라고 믿는 데 있습니다. 그것은 오히려 자아의 타락을 부추깁니다.

그런 삶이 자기 고유성과 함께 윤리적 함의를 가질 뿐 아니라, 이른바 진정성이라고 하는 이상에 더욱 더 부합합니다.